소화불량(indigestion)은 많은 사람들이 겪고 있는 불편한 증상 중 하나이다. 복부에서 느껴지는 통증과 불편함은 일상 생활을 방해하며 식사와 관련된 여러 증상을 동반할 수 있다.
이러한 증상들은 종종 의료 치료가 필요없을 것 같아서 많은 환자가 오랫동안 소화불량을 그저 일시적으로 여겨왔다. 그러나 종종 소화불량으로 인해서 발생하는 질병이 있을 수 있으므로 만성일 경우는 의사의 진단을 받아 볼 것을 추천 한다.
소화불량은 식사 후 포만감 또는 일반적인 식사 후 과다 포만감을 경험하는 조기 포만감, 식후 포만감 등 다양한 형태로 나타날 수 있다.
또한 복부가 불편하거나, 메스꺼움, 변비, 설사등과 같은 다른 증상들로 이어질 수 있다.
소화불량의 징후가 나타나는 사람중 아래의 특정 증상이 나타날 경우는 방관하지 말고 주의가 필요하다.
- 소화불량과 함께 동반되는 숨가쁨, 땀흘림 또는 빠른 심박수
- 식욕 부진(식욕 감퇴)
- 메스꺼움 또는 구토
- 체중 감소
- 대변 내 혈액
- 삼키기 어려움(삼킴 곤란) 또는 삼키면서 통증 발생(연하통)
- 양성자 펌프 억제제(PPI) 등의 약물 치료에도 불구하고 지속되는 소화불량
위 증상이 계속 되면서 숨가쁨 증상과 땀흘림 또는 빠른 심박수가 동반된 경우 즉시 병원을 방문하는 것이 좋다.
소화불량 및 하나 이상의 기타 경고 징후를 겪는 환자는 일주일 내에 병원을 방문해야 한다.
소화불량은 흔한 증상이지만, 그 배경에는 다양한 원인이 존재한다. 환자들은 소화불량과 관련된 경고 징후에 주의해야하며, 이러한 증상이 지속되거나 악화될 경우 의사의 진단을 받아야 한다. 간단한 조치로 증상을 완화할 수도 있지만, 장애나 심각한 질병으로 이어지는 것을 막기 위해 의사의 진찰이 필요한 경우가 있다.
최선의 소화불량 치료는 원인을 해결하는 것이며, 이를 위해 의사의 전문적인 진단을 받는 것이 중요하다.