성인의 요실금(Urinary Incontinence)은 누설성요실금 또는 요실금이라고도 불리며, 성인들이 방광의 통제를 잃어 소변이 새는 상황을 가리킨다.
요실금은 나이나 성별에 관계 없이 발생할 수 있지만, 여성과 노인에게 더 흔하게 나타난다. 특히 고령 여성 중 약 30%와 고령 남성 중 15%에서 발생한다고 보고된다.
일부 사람들은 이뇨 효과가 있는 약을 복용하거나 기타 일시적인 요인에 의해 갑작스럽게 나타날 수도 있다(단기적 요실금).
그러나 장기적인 문제로 이어질 수도 있습니다(만성 요실금). 그리고 만성 요실금조차도 때로는 완화될 수 있다.
이는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 요실금에 대한 유형과 원인 그리고 치료법에 대해서 알아 보자.
요실금의 유형
- 절박 요실금: 급하고 억제할 수 없는 소변의 충동을 느낀 후 곧바로 일어나는 현상으로, 밤에 소변을 보러 일어나거나 야뇨증, 야간 요실금이 이에 해당한다.
- 복압 요실금: 복부 내부 압력이 급격히 증가하면 나타나는 소변 지림으로, 기침, 재채기, 웃을 때, 허리를 숙일 때, 무거운 물건을 들 때 나타난다.
- 범람 요실금: 방광이 지나치게 찬 상태에서 나타나는 소변 지림으로, 소변 양은 적지만 지속적인 지림으로 인해 대량의 소변이 계속해서 나올 수 있다.
- 기능성 요실금: 배뇨 제어와 무관하게 생기는 요실금으로, 신체 또는 정신적 문제에 의해 발생하는 경우이다. 예를 들어, 치매 환자는 화장실을 찾지 못하거나 화장실 위치를 알지 못할 수 있다.
- 때로는 한 사람에게 여러 유형의 요실금이 동시에 나타날 수 있습니다. 이러한 경우를 복합 요실금이라고 합니다.
요실금의 원인
- 요도괄약근 또는 골반 근육의 약화: 연령이 들면서 방광과 그 근육이 약화되어 통제력이 줄어들 수 있다.
- 고령화: 노화로 인해 방광 용량이 줄어들고 통제 능력이 감소할 수 있다.
- 임신 및 출산: 임신 중에는 자궁이 방광에 압력을 가할 수 있고, 출산 후에는 골반 근육의 약화로 요실금이 발생할 수 있다.
- 비만: 비만은 골반 근육에 부담을 줄 수 있어 요실금을 유발할 수 있다.
- 방광출구 폐색: 방광에서 소변이 나가는 출구 경로가 차단될 수 있다.
- 방광벽 근육의 경련 또는 과다활동: 복압 요실금과 관련이 있다.
- 방광벽 근육의 약화 또는 과소활동: 소변 정체나 범람 요실금으로 이어질 수 있다.
- 소변량 증가: 당뇨, 이뇨제 사용, 과도한 알코올 및 카페인 섭취 등으로 인해 소변량이 증가하면 요실금이 새는 소변량도 증가하거나 일시적인 요실금이 발생할 수 있다.
- 기능적 문제: 일반적으로 요실금이 있는 사람들 사이에서 소변 소실량을 증가시킨다.
요실금의 치료
- 특정 원인 치료: 일부 경우에는 요실금의 구체적인 원인을 찾아 해결해서 치료를 하거나 증상을 개선 시킨다.
- 약물 치료: 특정 유형의 요실금에 대해 약물 치료가 사용될 수 있다. 예를 들어, 방광벽 근육을 이완시키는 약물이나 요로괄약근 긴장도를 높이는 약물이 사용될 수 있다.
- 일반 조치: 모든 사람에게 적용할 수 있는 몇 가지 일반적인 조치가 있다.
- 수분 섭취 변경: 특정 시간대에 수분 섭취를 제한하거나, 방광 자극을 줄이기 위해 카페인이나 기타 자극성 음료를 피하는 등의 조치를 취할 수 있다.
- 방광 훈련: 고정된 배뇨 일정을 따르는 방광 훈련을 통해 배뇨 욕구를 조절하고, 배뇨 간격을 점차 늘려가는 기술이다.
- 골반 근육 운동: 케겔 운동을 통해 복압 요실금을 개선할 수 있다. 정확한 근육을 조절하는 방법을 배우는 것이 중요하다.
- 절박 요실금 치료: 절박 요실금은 방광벽 근육을 이완시키는 치료를 중심으로 한다. 방광 훈련, 케겔 운동, 이완 요법을 시도할 수 있다. 약물 치료도 가능하다.
- 스트레스 요실금 치료: 스트레스 요실금은 방광 훈련과 케겔 운동으로 개선할 수 있다. 체중 감량과 신체 스트레스를 줄이는 것도 도움이 될 수 있다.
- 범람 요실금 치료: 범람 요실금의 치료는 원인에 따라 다르며, 방광출구 폐색이 원인일 경우 해당 원인을 다루는 치료가 필요하다. 약한 방광벽 근육이 원인일 경우, 방광 크기를 줄이거나 카테터를 사용하여 방광을 비우는 등의 방법이 사용될 수 있다.
